L infection par la grippe A dans les élevages continue au CHiLI

Avec 128 morts et 12.175 cas, le Chili figure parmi les pays les plus touchés du continent américain par ce virus.

SANTIAGO, Chili - La grippe A/H1N1 a été détectée dans deux élevages de dindes au Chili, a annoncé vendredi le gouvernement, qui a immédiatement décidé de mesures de quarantaine et a alerté l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Le Dr Juan Lubroth, chef du service des maladies infectieuses de l'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), a toutefois précisé que les volailles ne présentaient que des symptômes légers de la maladie et que la dinde du Chili restait propre à la consommation.

Des mesures de quarantaine ont été décidées pour deux élevages de la ville côtière de Valparaiso suite à des tests génétiques qui ont confirmé que les dindes malades souffraient du virus A/H1N1, a indiqué le ministère chilien de la Santé. "Les dindes souffrent du virus humain. Il n'y aucune mutation", a affirmé Jeannette Vega, ministre adjointe de la Santé, à la radio chilienne.

Le virus A/H1N1 s'est jusqu'ici révélé très contagieux chez l'être humain, mais pas plus mortel que la grippe saisonnière. Les virologues craignent toutefois qu'une souche beaucoup plus dangereuse émerge s'il mute avec le virus de la grippe aviaire (H5N1), moins contagieux mais beaucoup plus mortel.

Les dindes malades ne présentent toutefois que des symptômes légers, et aucune mesure d'abattage massif n'est pour l'instant à l'ordre du jour, a affirmé le Dr Lubroth. "D'après ce que j'ai compris, celles qui sont malades le sont légèrement", a-t-il déclaré, précisant que la FAO surveillait la situation en étroite collaboration avec le gouvernement chilien.

"C'est significatif dans le sens où nous n'avons pas besoin de recommander des mesures drastiques telles que l'abattage des dindes", a-t-il ajouté. "Il faut laisser vivre la maladie et guérir -en sept ou dix jours-, et si elles sont en bonne santé, elles pourront intégrer la chaîne alimentaire".

Andrea Kamp, vétérinaire chez la société Sopraval, propriétaire des deux élevages concernés, a pour sa part précisé que l'épidémie était limitée aux dindes pondeuses et ne touchait pas celles destinées à l'abattage et à la consommation. Sopraval a alerté le ministère chilien de l'Agriculture après avoir constaté une baisse de la production d'oeufs chez ses dindes au cours du mois.

"Nous n'avons pas détecté la maladie chez les dindes gavées pour produire de la viande. C'est une maladie entièrement limitée au groupe reproducteur", a déclaré Andrea Kamp.

Au moins 12.000 cas de grippe A/H1N1 ont été recensés au Chili, pour 128 décès confirmés