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Paris. Dans une lettre datée du 10 juin, onze organisations nationales de protection animale appellent le Président de la République à agir face
à la généralisation de l'abattage rituel sans étourdissement.
L'étourdissement préalable à l'abattage a été introduit il y a plus de trente ans, aussi bien dans le Droit français qu'européen afin de limiter la souffrance des animaux lors de leur mise à
mort. Une dérogation fut toutefois accordée aux abattages rituels israélite et musulman pour lesquels les animaux sont égorgés pleinement conscients, sans aucune insensibilisation. Cependant,
cette exception à l'étourdissement tend à devenir une règle en matière d'abattage des animaux de boucherie en France. Plus de 50% des ovins sont ainsi déjà concernés.
Si la liberté religieuse doit être respectée, elle ne saurait justifier la violation de la liberté de conscience des millions de Français qui ne sont pas informés du mode d'abattage des viandes qu'ils consomment. En effet, aucun étiquetage n'est prévu pour les carcasses d'animaux abattus sans être étourdis qui rejoignent le circuit de distribution classique. Les consommateurs mangent donc sans le savoir de la viande pouvant provenir d'animaux qui étaient pleinement conscients lorsqu'ils ont été égorgés. Lundi prochain, l'Union européenne se prononcera sur ce sujet de l'étiquetage relatif à l'étourdissement des animaux abattus pour leur viande.
Les instances scientifiques sont nombreuses à dénoncer les douleurs ressenties par les animaux lors de l'abattage rituel. La Fédération vétérinaire européenne estime ainsi que « l'abattage des animaux sans étourdissement préalable est inacceptable en toute circonstance ». Selon la récente expertise scientifique collective de l'Institut National de la Recherche Agronomique (INRA) sur la douleur animale, un nombre significatif d'animaux perdent conscience lentement après leur égorgement : jusqu'à 14 minutes chez des bovins !
L'industrie de la viande est elle-même de plus en plus préoccupée par les difficultés rencontrées lors de la pratique de ces abattages rituels. Le SNIV-SNCP, syndicat des entreprises françaises de la viande sollicitait ainsi en décembre dernier Monsieur le ministre de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Pêche afin d'envisager « la généralisation de l'insensibilisation de l'animal (par assommage ou électronarcose) immédiatement après l'égorgement rituel, à l'identique de ce qui est pratiqué chez certains de nos voisins européens ».
L'abattage rituel concerne, chaque année, des dizaines de millions d'animaux qui agonisent la gorge tranchée pendant de longues minutes. Cela est inacceptable pour 72% de nos concitoyens qui, selon une enquête IFOP de décembre 2009, sont opposés à la dérogation permettant l'abattage d'animaux sans qu'ils soient étourdis.
Sans respect de la volonté de cette majorité de Français qui exige de voir réduites au minimum les souffrances des animaux lors de leur abattage, les associations signataires lanceront dès la rentrée une vaste campagne d'information sur la réalité des pratiques de l'abattage rituel et inviteront les consommateurs à s'abstenir de tous produits carnés.
Ci-joint la lettre ouverte adressée à Nicolas Sarkozy signée par :
Association Stéphane Lamart ; Confédération Nationale des SPA de France ; Conseil National de la Protection Animale ;
Fondation 30 millions d'amis ; Fondation Assistance aux Animaux ; Fondation Brigitte Bardot ; Fondation Droit Animal, éthique et sciences ; OEuvre d'Assistance aux Bêtes d'Abattoirs ;
Protection mondiale des animaux de ferme ; Société Nationale pour la Défense des Animaux ; Société Protectrice des Animaux
Monsieur le Président,
La viande issue des abattages rituels ne se limite plus aux
marchés « halal » et « casher ». Elle se retrouve désormais dans les circuits classiques (boucheries, grandes surfaces,cantines, restaurants) sans aucune mention informative pour le consommateur, ce qu’a confirmé Monsieur le ministre de l’Alimentation dans sa réponse à une question parlementaire, publiée le 1er décembre 2009 au Journal Officiel de l’Assemblée Nationale. Les organisations de protection animale dénoncent publiquement cette tromperie des consommateurs qui n’a jusqu’à ce jour entraîné aucune
réaction des services de l’Etat.
Un Etat laïque doit pourtant garantir, au-delà de la liberté des cultes, la liberté de conscience de chaque citoyen. Or, si
72 % des français désapprouvent la dérogation permettant de ne pas étourdir les animaux avant leur abattage*, combien de nos compatriotes savent que cette « dérogation » pour motifs rituels à l’obligation d’insensibilisation des animaux avant leur saignée est devenue une règle quasi générale En France, déjà 50 % des ovins sont égorgés conscients et donc sensibles à la douleur. En Belgique, près de 100 % ! Demain, si rien n’est fait, il en sera de même en France pour
tous les animaux de boucherie.
Au-delà de la nécessaire transparence des pratiques, il convient de prendre la mesure de la souffrance animale qui en résulte. Selon la récente expertise scientifique collective de l’INRA sur la douleur animale, un nombre significatif d’animaux perdent conscience lentement après leur égorgement : jusqu’à… 14 minutes chez des bovins !
Or, pour tenir des cadences de production économiquement rentables,
dans la majorité des abattoirs, l’animal est suspendu sur la chaîne de découpe dans la minute suivant le début de sa saignée, alors qu’il est toujours conscient et sensible à la douleur.
D’après la Fédération vétérinaire européenne : « l’abattage des animaux sans étourdissement préalable est inacceptable en toute circonstance ». La Suisse, la Suède, l’Islande ou la Norvège ont ainsi interdit l’abattage rituel sans étourdissement sur leur territoire. Il y a quelques mois, la vice-premier ministre belge, ministre des Affaires sociales et de la Santé publique, s’est engagée à prendre ses responsabilités et a déclaré, à la chambre des Députés : « Il est indéniable que l’étourdissement avant l’abattage contribue à réduire la souffrance des animaux. Mon objectif est, dès lors,
de généraliser cette pratique à tous les abattages
Monsieur le Président, nous attendons de vous un même engagement et des mesures concrètes comme celles que vous promettiez de prendre en décembre 2006, lorsque vous étiez ministre de l’Intérieur. Vous écriviez alors à plusieurs associations de protection animale : « Je souhaite que les animaux souffrent le moins possible lors de leur abattage. Je souhaite que, dans toute la mesure du possible, l’étourdissement préalable soit généralisé ».
Nous ne pouvons plus accepter de voir se banaliser une pratique cruelle qui ne relève plus de l’exception mais tend à se généraliser pour tout type d’abattage, tout réseau de distribution, alors que les réglementations nationales et européennes imposent, depuis près de 40 ans, que les animaux soient étourdis avant d’être égorgés.
Sans mesures effectives et rapides permettant de modifier les modalités des abattages rituels afin d’abolir la souffrance des animaux et de corriger le système opaque de distribution des viandes qui en sont issues, vice-premier ministre belge, ministre des Affaires sociales et de la Santé publique, s’est engagée à prendre ses responsabilités et a déclaré, à la chambre des Députés : « Il est indéniable que l’étourdissement avant l’abattage contribue à réduire la souffrance des animaux. Mon objectif est, dès lors, de généraliser cette pratique à tous les abattages ».
les associations signataires lanceront dès la rentrée une campagne unitaire d’informa
tion et de sensibilisation auprès des citoyens français.
Il nous revient en effet de militer pour une « objection de conscience » à la consommation de viande susceptible de provenir d’animaux qui n’ont pas été rendus insensibles à la douleur lors de leur abattage, puisque les motivations éthiques de ceux qui exigent l’insensibilisation des animaux ne sont pas respectées à l’égal des motifs davantage traditionnels que religieux de ceux qui la refusent.
Si les pouvoirs publics n’agissent pas, les consommateurs, une fois informés, n’auront d’autre solution que de suivre l’adage bien connu : « dans le doute… abstiens-toi » !
Les Français et l’étourdissement des animaux avant leur abattage – Sondage
IFOP réalisé du 8 au 10 décembre 2009 sur un échantillon de 1015 personnes,
représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus.
