Ottawa a autorisé cette année l'abattage de quelque 338.000 phoques, affirmant que la chasse commerciale pratiquée chaque année au printemps sur la côte est
canadienne ne menace pas la survie de cette espèce.
Le ministre canadien du Commerce internationale Stockwell Day avertit vendredi 3 avril que son pays portera plainte devant
l'Organisation mondiale du commerce (OMC) si l'Union européenne décide d'interdire les produits dérivés du phoque.
L'Union européenne se dirige vers un embargo sur les importations de produits dérivés du phoque en signe de protestation contre les méthodes de chasse, jugées cruelles, de ces mammifères et le
Parlement européen (PE) doit voter sur une interdiction le 22 avril.
"Aucune raison ne justifie l'interdiction de l'importation des produits dérivés du phoque", a souligné le ministre Stockwell Day dans un communiqué.
La chasse au phoque constitue une importante source de revenus pour de nombreuses petites localités côtières isolées du Canada atlantique, du Québec et du Nord, a plaidé le ministère canadien du
Commerce, indiquant qu'elle peut représenter jusqu'à 35% du revenu annuel d'un chasseur de phoque.
Selon Ottawa, on compte aujourd'hui près de huit millions de phoques le long de la côte Est du Canada, soit trois fois plus que dans les années 1970.
Plus de 19.000 phoques ont été tués la semaine dernière au cours de la première phase de la chasse commerciale sur la façade atlantique du Canada.
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