Les chats et les gens de MINAMATA

Plus de 10.000 chats ont été sacrifè au japon , par une usine qui déversait des déchets toxiques contaminés au marcure .
L'usine a fait des expérience sur les chats , pour démontrer a la population que la maladie de MINAMATA , ne venait pas des eaux poluées que les gens buvaient et les chats buvaient.
Les chats eux étaient contaminés par le poisson qu'ils mangeaient , tout comme la population .

1932     Début de l'usage du mercure par la compagnie; L'usine produit de l'acétaldéhyde en utilisant du mercure. Les déchets seront rejetés dans la baie de Minamata.

1950     Début de l'apparition de la maladie de Minamata

1957     1ere expérience sur les chats

1959     Expériences du docteur Hosokata (employé de Chisso).Les employés veulent son silence...

1953-1960    30% des enfants sont retardés

1960     Le Japon utilise encore beaucoup de mercure

1968     Arrêt de l'usage du mercure

1969     Chisso est appelé pour la première fois au banc des accusés

1975      Seulement dans cette année, il y aura 140 morts

1988      Cour suprême confirme définitivement la culpabilité de la compagnie Chisso

1995      Excuses du gouvernement par le 1er ministre socialiste Tomiichi Murayama

1996      Les victimes obtiennent enfin une compensation estimée à 1,25 millions de francs par victime

Le monde avait déjà découvert la tragédie de Minamata grâce aux photos de l'Américain Eugène Smith dans les années 70. Le photographe avait réalisé son dernier reportage à Minamata, avec sa femme Aileen. Sans lui, ce scandale n'aurait peut-être pas éclaté dans les autres régions de la planète. Il s’agit d’une cause célèbre qui a ouvert la voie à la conscience environnementale.

Tout débute en 1932, à Minamata au Japon.  Une compagnie utilisant du mercure, Chisso, déverse illégalement des produits chimiques dans la baie de Minamata, ce qui va créer ultérieurement une intoxication des eaux de celle-ci. Les premiers signes du grabuge de l'intoxication apparaissent 22 ans plus tard, dans un petit village de pêcheurs, où la population se nourrissait principalement de poissons. Un problème social d'une importance capitale fait son apparition : La population de Minamata devient graduellement atteinte du syndrome de la "maladie de Minamata", qui est en fait une intoxication par les eaux contaminées de mercure. La population soufrira horriblement pendant plus de 20 ans. Voici les symptômes retrouvés chez plusieurs personnes atteintes de la maladie: Perte de la vue , de l'ouie,convultion et manque de stabilitéet coordination des mouvements .

La compagnie Chisso niera toute accusation et cachera les résultats des tests faits dans la baie de Minamata ( ce sujet sera approfondi un peu plus loin dans ce travail ). La pêche deviendra interdite dans " la mer de la mort " , avec raison, les poissons seront extrêmement dangereux à la consommation, malgré qu'ils aient toujours été la principale source de nourriture des habitants des petits villages de pêcheurs. 15 ans après la découverte de la maladie, soit en 1968, la compagnie cesse l'usage du mercure. Les résultats? En 1975 seulement, il y aura encore 140 morts! Et ceci, 25 ans après la découverte de la maladie. Entre 1953 et 1960, 30% des enfants naîtront arriérés mentaux. Les jeunes enfants atteints de la maladie moururent en moins de 4 ans et la maladie deviendra une maladie congénitale; Les femmes enceintes donneront naissance à des enfants atteints déjà de la maladie. Puisque les ressources principales des villageois étaient toutes reliées à la baie près de chez eux, les gens continuèrent, malgré eux, à s'intoxiquer en s'approvisionnant de poissons et ce, jusqu'à l'arrêt des activités de la compagnie.

Source :  Analyse par Geneviève Michaud et Geneviève Forest